自碑林一行回来，玄笙便沉下心来修习课业。这几日他没再去书医阁帮忙，除却每日固定的院讲学道，余下的时辰都用在了打磨君子六艺上。距离一月之期越来越近，六艺大比近在眼前，容不得半分松懈。
俞伯弦竟也收了平日里的闲散模样，跟着玄笙一道用功。每日天不亮便起身温书练气，入夜了还在院中推演术数，一反常态的勤勉。玄笙起初有些诧异，问起缘由，俞伯弦摇着折扇笑得一脸理所当然：“这你就不懂了。六艺大比之日，院长亲至观礼。咱们院长那可是孔圣亲传弟子，何等人物？我若在大比上崭露头角，岂不就是入了院长的眼？千载难逢的机缘，自然要好好表现。”
玄笙闻言微微颔首，觉得这话确有几分道理。他幼时在须黎皇宫，便跟着太傅系统修习过六艺，根基远比寻常学子扎实。俞伯弦虽看着跳脱，可眼界见识俱是不凡，二人凑在一处探讨学问，彼此都有进益。每每论及六艺精微之处，玄笙凭着幼时打下的底子，见解总要比俞伯弦更通透几分，常常一语点破关窍，让俞伯弦大呼“捡到宝了”。
这几日暮潇来得也勤。她感念玄笙当日碑林相助之恩，这日午后，她提着一摞旧年的大比记录过来，坐在院中的石桌旁，给玄笙细细拆解书院六艺考核的不同之处。
“民间儒门讲六艺，不过是礼、乐、射、御、书、数六门技艺，考校的是熟稔程度。咱们书院的六艺大比，却是以文气为基、神魂为辅，每一项都和修行挂钩，可不是摆摆样子。”暮潇指尖点在纸上，一项一项给玄笙拆解，“我给你细说，你心里也好有个数。”
“其一曰礼。不是教你揖让进退的规矩，是考校你浩然文气的威仪与心境。比试之时，二人各以文气凝出自身威仪法相，彼此相抗。心不静、气不正者，法相先溃，便算输了。”
“其二曰乐。也不是弹曲奏乐那么简单。是以音律引动神魂，或安神守心，或扰敌神思。定力差的，三两个音符便能乱了神魂，当场失神。考的是神魂稳固程度，还有对乐律的感悟。”
“其三曰射。不用真弓真箭，是以自身文气凝成长箭，比拼准头、穿透力，还有气机锁定的本事。修为高的，一箭射出能追着对手气机跑，躲都躲不掉。”
“其四曰御。民间是驾车御马，咱们书院考的是御风御物。比身法速度，比腾挪闪避，更比文气的精微操控。御术精湛的，踏风而行，身形缥缈，寻常攻击根本沾不到衣角。”
“其五曰书。以笔墨为引，写字成符，凝文成术。可凝字为盾防守，也可化字为刃攻伐。一笔一画皆有力量，书法功底越深，文气契合度越高，威力就越大。”
“其六曰数。不是简单的算数推演，是考术数、阵法、机变之能。或是推演阵法破绽，或是算尽对手路数，考的是心智与格局，最是磨人。”
玄笙听得认真，一一记在心里。这般六艺考核，早已脱离了技艺范畴，完全是儒门修士的综合比拼，比他预想的要复杂得多。
暮潇见他听进去了，又接着道：“书院里的座师，你也可以提前了解一二，等拜师时也好有个方向。比如主讲古文与文气攻伐的韩昌黎韩师，为人刚正，笔力千钧，最擅长以文入战，是书院里数一数二的大家；还有主讲音律神魂的师旷先生，精于乐道，性情最是温和；主讲射御的，则是李远先生，出身将门，却弃武从文，把兵家射御之术融入了儒道。几位先生各有所长，就看你适合哪一路。”
她顿了顿，又补充道：“韩师眼光极高，寻常学子根本入不了他的眼。你能引诗文共鸣，说不定能合韩师的心意。”
玄笙微微点头，将几位座师的名号与擅长默默记下。他忽然想起什么，开口问道：“暮师姐，往届大比，难度都是这般吗？”
暮潇闻言，脸上露出几分自得，却又故作平淡地开口：“还行吧。我去年参加大比，礼、射、御、书四项拿了第一，乐、数两项第二。”
玄笙有些惊讶。他知道暮潇实力不俗，却没想到竟是上一届的头名。四艺第一，两艺第二，这般成绩，放在整个书院里都极为耀眼。他当下便不再客气，趁着暮潇在，连着问了许多六艺比试的细节与技巧。暮潇也不藏私，知无不言，将自己往届的经验尽数说与他听。
日子一晃便过去了几日，距离六艺大比，只剩最后三天。
书院里的气氛渐渐热闹起来，新生之中各类传言满天飞。这天俞伯弦从外头回来，一进院门就拉着玄笙说个不停，眉飞色舞地道：“阿笙，你听说了吗？现在外头都在传，本届大比有六个头号热门，最有希望夺魁。”
玄笙抬眼看他：“哪六个？”
“简章、陆珩、苏绾，”俞伯弦掰着手指头数，两男一女三个名字脱口而出，“这三个是老生里公认的种子选手，入院时测评便名列前茅。剩下三个嘛……就是你，小月月，还有我。”
玄笙听到有上官月和俞伯弦的名字并不意外，二人本就不凡，俞伯弦更是深不可测。可听到自己的名字也在其中，他微微一怔，随即目光定定地落在俞伯弦身上，眼神里带着几分审视。
俞伯弦被他看得浑身发毛，轻咳几声，眼神飘了飘，摸着鼻子讪讪开口：“咳咳……那个，是这么回事。你也知道，我的储物袋被小月月扣着，手头实在拮据。我就私下开了个盘口，让大家押注大比魁首。一开始吧，大伙都押简章、陆珩、苏绾他们三个，说这三人稳坐前三。我一看就不乐意了，咱们三个实力哪点差了？这群人也太没眼光了。我二话不说，就把咱们三个的名字也加到热门里了。”
玄笙听完，抬手扶住额头，只觉得太阳穴突突直跳。他就知道，俞伯弦从来不会做没缘由的事。好好的大比，这人都能想着开赌盘，也真是没谁了。他无奈地摇了摇头，连吐槽的力气都没有了。
三日时光转瞬即逝，六艺大比，如期而至。
大比的场地设在书院正中的崇文台。高台由整块青白玉石铺就，长宽各数十丈，台边立着八根石柱，柱上刻满了儒家经文，常年萦绕着淡淡的浩然文气。高台四周设着观礼席，前方正中是院长与诸位先生的席位，两侧则是学子观赛的位置。今日崇文台外人头攒动，新旧学子齐聚一处，人声鼎沸，格外热闹。
所有新生都聚集在高台一侧，等着抽签配对。主持抽签的是位中年执事，身前摆着一只半人高的青铜签筒，筒中插满了温润的玉签，每一支签上都刻着编号。
“大比规则，都听清楚了。”执事声音洪亮，压过了全场的嘈杂，“本次大比，采用一对一淘汰制。神魂探入签筒，抽取编号，同号者互为对手。每局比试，依次较量礼、乐、射、御、书、数六艺，胜者晋级。若六艺战罢，三胜三负，难分高下，则二人共同晋级下一轮。若最终决赛依旧战平，则加试实战，决出魁首。都明白了吗？”
台下学子齐声应是，声音此起彼伏。
执事点了点头，一挥手：“既如此，按秩序上前抽签。”
学子们依次上前，将神魂探青铜签筒，各自抽取了一支玉签。玄笙走上前，神念微动，指尖便多了一支微凉的玉签，签身刻着“七十六”三字。这个编号靠后，少说也要等到第二天才会轮得到他上场。
玄笙回身看向俞伯弦，却见俞伯弦捏着一支玉签，脸色精彩至极。见玄笙望来，他举了举手里的签，嘴角抽了抽：“一号。我抽了个一号。”
第一个上场，也算是“开门红”了。玄笙忍着笑，此时上官月抽完签走了过来，指尖捏着玉签，神色平淡：“八十三号。”
三人里，反倒是俞伯弦要打头阵。
正说着，高台上的执事已经拿起名册，高声唱道：“第一场，一号俞伯弦，对阵沈砚。上台比试！”
话音落下，四周顿时响起一阵议论声。沈砚虽然不是本届魁首押注的三人之一，但出身儒家书院，根基扎实，不少人都押了他能进前三。没想到俞伯弦第一场就遇上了此人，一上来便是场好戏。
众人目光齐刷刷地望向台下，现在恐怕新生里面没有一个不认识俞伯弦的。只见俞伯弦轻摇折扇，衣袂翩跹，足尖一点便飞身跃上了崇文台。他身姿潇洒，落地时悄无声息，脸上带着三分笑意，看起来半点不紧张，反倒像是来游山玩水的。
对面，沈砚也走上台来。他穿着一身整齐的儒衫，面容方正，神色严肃，周身文气沉稳，一看便是功底扎实之辈。他看向俞伯弦，拱手行礼：“沈砚，请指教。”
俞伯弦也回了一礼，折扇“唰”地展开，挡在身前半寸，语气闲散：“俞伯弦。沈兄客气了，点到即止。”
台边执事见二人站定，沉声开口：“第一场比试，第一项，考礼！”
话音刚落，沈砚便率先动了。他深吸一口气，周身浩然文气缓缓升腾，凝成一座厚重的威仪法相，俨然和沈砚一模一样，朝着俞伯弦压了过去。这法相带着凛然正气，如同庙堂之上的礼法威严，修为不济者，在这威势之下怕是当场就要屈膝躬身。
台下不少学子看得暗自点头。沈砚这一手“威仪法相”，火候确实老道，难怪能成为热门。
再看俞伯弦，却依旧站在原地，轻摇折扇，连脚步都没动一下。那法相之力撞在他身前三尺处，便如同泥牛入海，悄无声息地散了个干净。他甚至还抬眼笑了笑，慢悠悠地道：“沈兄这威仪法相，倒是周正，就是力道弱了些。”
说罢，他折扇轻轻一收。
一座看似清淡、实则绵厚的文气威仪法相，顺着折扇收起的动作缓缓散开。没有咄咄逼人的气势，却像春日融雪，润物无声地压向沈砚。沈砚脸色骤变，只觉得一股无形之力扑面而来，自己凝聚的法相竟在寸寸崩塌。他咬牙死撑，额角青筋都冒了出来，却还是挡不住那股绵密之力，接连后退了三步，方才稳住身形。
高下立判。
执事高声道：“第一项，俞伯弦胜！”
台下一片哗然。谁也没想到，热门选手沈砚，竟在第一项上输得这么干脆。
“第二项，考乐！”
沈砚脸色微沉，一挥手，身后便浮现出一张古琴虚影。他指尖虚拨，铮铮琴音立刻响了起来。琴音起初平缓，渐渐变得急促尖锐，一根根音波化作无形的细针，朝着俞伯弦的神魂扎去。这是乐艺里的扰神之法，最是考验神魂定力。
俞伯弦站在原地，既不凝琴也不设防，只是微微眯着眼，仿佛在听什么小曲。待琴音到了近前，他忽然开口，朗声吟了一句诗。
声音不高，却带着清越的韵律，如同山涧清泉，叮咚作响。那看似尖锐的音波，被他这一句吟哦撞上，瞬间就散了大半。他脚步微挪，随口又吟了半句，语调舒缓平和，沈砚的琴音竟跟着慢了半拍，凌厉之意消弭无踪。
不过片刻功夫，沈砚的琴音便乱了章法。他闷哼一声，古琴虚影骤然消散，脸色又白了几分。
“第二项，俞伯弦胜！”
连输两场，沈砚的脸色已经很难看了。他死死盯着俞伯弦，只觉得这人深不可测。明明看起来漫不经心，可每一次出手，都轻轻松松破了自己的手段，仿佛根本没尽全力。
“第三项，考射！”
这一项是沈砚的强项。他当即凝神，右手抬起，文气在掌心凝聚，转瞬便化作三支银白色的长箭。箭身萦绕着锐利的气息，锁定了俞伯弦周身三处要害。
“去！”
沈砚低喝一声，三箭齐发。箭速极快，带着破空之声，直取俞伯弦。
台下有人低呼出声，替俞伯弦捏了把汗。
却见俞伯弦不慌不忙，折扇横在身前，轻轻一点。
“叮、叮、叮。”
三声轻响接连响起，三支文气长箭，竟被他用扇面一一挡开。箭尖撞在扇面上，连扇面都没刺破，就化作光点散了。俞伯弦摇了摇头，语气带着几分惋惜：“准头还行，力道差了点。”
说罢，他左手随意抬起，指尖凝出一支淡青色的小箭。那箭看着不起眼，速度却快得惊人，几乎是刚一成型，就到了沈砚面前。沈砚脸色大变，慌忙侧身躲闪，可箭尖擦着他的肩头掠过，带起的气劲还是将他掀得一个趔趄。
“第三项，俞伯弦胜！”
三连胜，按规矩已经可以判定晋级了。可沈砚咬着牙，沉声道：“我还要比剩下三项！”他不信自己会输得这么难看，哪怕输，也要输得明明白白。
俞伯弦耸了耸肩，一脸无所谓：“沈兄有兴致，那我奉陪便是。”
接下来的御、书、数三项，更是毫无悬念。
考御之时，沈砚全力催动身法，在台上来回腾挪，可俞伯弦就负手跟在他身后，始终隔着半步距离，闲庭信步一般，连气息都没乱。沈砚拼尽全力，竟连他的衣角都碰不到。
考书之时，沈砚挥毫写下“锐”字，化作一柄长刀劈出。俞伯弦只提笔写了一个“止”字，轻飘飘落在刀身上，那柄文气长刀便瞬间定在半空，寸寸碎裂。
最后考数，二人推演同一座困阵。沈砚还在埋头测算阵眼，俞伯弦已经报出了破阵之法，分毫不差。
六艺比罢，俞伯弦六战全胜。
整场比试，他自始至终都摇着折扇，神色轻松，连额头的汗都没见一滴。谁都看得出来，他根本没出全力，完全是碾压之势。
执事高声宣布结果：“本场比试，俞伯弦胜，晋级下一轮！”
台下沉寂了片刻，随即爆发出热烈的议论声。谁也没想到，横空杀出个俞伯弦，竟把热门选手沈砚赢得毫无还手之力。不少押了沈砚的学子哀嚎出声，心里把开赌盘的人骂了个遍。
俞伯弦却浑不在意，施施然走下台，径直走到玄笙身边，摇着折扇挑眉笑道：“怎么样，本公子表现还行吧？”
玄笙看着他这副模样，笑着开口道：“厉害厉害。”
俞伯弦听到后大笑道：“低调低调。”
日头渐渐升高，崇文台上的比试一场接着一场。玄笙靠在石柱上，看着台上轮番交手的学子，默默记着各人的路数与特点。玄笙的场次在明日，今日正好借此机会，多摸一摸对手的底。