周乾猛然睁开双眼，眼底精光闪烁。
他长舒一口浊气，体表皮肤竟然排出一些黑色杂质。
周身衣物被汗水和杂质浸湿，散发阵阵臭气。
周乾立刻起身，将身上衣物尽数褪下。
在灶房烧了一大锅开水，随后倒入木桶中滴上一些淬体液。
周乾一头扎入大木桶中，将全身都浸泡其中。
丝丝清凉之感顺着全身毛孔，涌入周乾奇经八脉。
淬体液中蕴含的药材精华，帮助周乾恢复体内，舒缓周身紧绷的肌肉。
他泡在木桶之中，很快竟直接睡了过去。
等到天色渐暗，周芷若返回家中，看到依旧沉睡的周乾才上前叫醒他。
周乾睁开双眼，木通中的水早就变凉。
他立刻起身，换了一套新衣服。
“呼，终于突破了。”周乾只感觉通体舒泰，体内蕴含无穷力量。
他与周芷若吃了晚饭后，躺在床上休憩。
周乾打算明日，寻找阮二询问开商铺之事。
一夜无言。
翌日，周乾趁着天色微亮，顺着主街径直赶往外城。
清晨时分，伏龙镇多了几分寒意。
周乾望着天际，心中盘算着日子。还有多半个月就进入冬至，到时候气温会逐渐下降。
伏龙镇的冬季会冻死人的。
许多平民没钱购买过冬柴火和粮食，外出打猎又危险重重。
他漫步来到外城的北域集市，由于是清晨，许多小摊商铺还未开业。
周乾来到阮二的摊位，发现他还没有出摊。
“哎，还真的是日上三竿才来。”周乾暗自无奈。
他只得找了一家茶馆，吃着早点等待阮二过来。
一个时辰后，北域集市逐渐热闹起来。
许多摊位商铺纷纷开张，许多居民来到此地赶早市。
周乾发现许多摊位上摆的材料还没有他捕猎的多，他自己击杀的猎物加上系统奖励，快顶得上一个狩猎小队。
不过想要在集市摆摊，也没那么容易。
来往居民逐渐增多，叫卖声不绝于耳。
此刻，周乾凭借超强的视觉，发现阮二带着几位小厮优哉游哉的赶了过来。
“小二，好久不见。”周乾微笑道。
阮二见状眼中闪过一丝惊色，不由上下打量周乾。
周乾苦修成为气血境大成武者，气势容貌都有很大的变化。
“乾哥？！”阮二惊疑道。
周乾哈哈一笑，上前拍了拍阮二肩膀，开口道：
“怎么？不认识我了吗。”
阮二近距离打量周乾，听到他的声音方才认出眼前之人真的是自己发小。
“乾哥，你变化真大啊。”
“那句话怎么说来着，士别什么应该别样相看。”阮二感叹道。
周乾边走边说：“那是士别三日当刮目相看，最近你的生意也不错吧。”
冬至临近，诸多猎户渔户来往伏龙山脉和黑水河。
集市中摊位商铺的生意愈发兴盛，往往能在深冬来临时大赚一笔。
阮二闻言，眼底闪过一丝异色，回应道：
“当然，我爹有好几个摊位和商铺，自然赚的盆满钵满。”
他们来到摊位近前，几位小厮开始展开摊位，铺上各种野兽材料。
“小二，我想问一下如果开摊位需要什么条件？”周乾询问道。
阮二懒散的半躺在太师椅上，听到周乾的话，神色一怔问道：
“你要开个摊位？”
周乾重重点头，神色严肃。
阮二见状立刻挺直腰板，回应道：
“要想开一个摊位，流程有些繁琐，不过有我爹……”
没等他说完，不远处突然走来一群人马。
“阮二，你的税银什么时候补交？”为首一位脸有刀疤的壮汉怒喝道。
周乾闻言立刻转头，刀疤壮汉带着几位护卫快步来到摊位近前。
阮二立刻站起，脸上浮现几分怒火，冷声道：
“三合帮的，你们不要太过分。”
“我一直都按时缴纳税银，你们不要血口喷人。”
刀疤壮汉冷笑一声，右手握紧腰间刀柄，上前几步双眼紧盯阮二。
他周身萦绕气血之力，武者独有的威压从身上爆发。
阮二眼露惊愕，不由后退几步。
此刻，一道身影悠然出现在阮二身前。
“收取税银要讲究有理有据，不要凭空冤枉好人。”周乾淡然道。
刀疤壮汉目光落在周乾身上，上下打量之后眼底闪过一丝精光。
“哼，你就是周乾吧。”
“阮二就是包庇你，多次瞒报上缴税银，你们与我一起去见官吧。”
刀疤壮汉说完，伸手往后一招。
五六位三合帮的人，立刻将周乾二人围在当中。
阮二面露慌张，立刻拉了拉周乾衣角，低声道：“乾哥，风紧扯呼。”
“我去找我爹求助，让他去找北域集市主管。”
阮二他爹阮丰，在北域集市颇有威望，而且与北域集市主管是故交。
阮丰出面，三合帮长老也要给几分薄面。
要不是他爹忙着进入伏龙山脉狩猎，阮二也不想麻烦自家老爹。
周乾面对众人围攻，神色淡然道：
“你们是赵武派来的吧，何必拐弯抹角。”
刀疤壮汉闻言双眼一眯，不由冷笑几声：“你胡说什么，我们一向秉公收税。”
周乾神色冰冷，刀疤壮汉的一举一动都逃不过他的‘鹰眼’。
对方看到自己后，眼神表情有细微变化。而且他们都是三合帮的人，这一切未免太过巧了
此刻，周围居民摊主纷纷围在一旁看热闹。
众人议论纷纷，群情激奋，显然对这些三合帮的人没什么好感。
只不过在伏龙镇，三合帮是县衙的狗腿子。
如果真的有人不上缴税银，三合帮有权将人带走见官。
先将人关押在牢房待上十几天，中途自然不免酷刑劳身，到时候不光要上缴税银，还要给牢头好处才能从牢房出来。
不过大多数人出来，就只剩半条命。
至于是否真的没有上缴税银，那就不得而知了。
刀疤壮汉见周乾不为所动，右手握紧刀柄来到周乾近前。
“乾哥，我们快走！”阮二拽着周乾胳膊，就想先离开此地。
一旁围观的众人纷纷噤声，这些三合帮的人凶狠残暴，还有许多也是修行的武者。
刀疤壮汉就是一位气血境小成武者，对待这些平民百姓如同蝼蚁。
“哼，找死！”
刀疤拔出钢刀，刀尖直直周乾胸口。