便在金不唤几人听了分派后，一时，俱各默然。众人的视线不约而同都落向一旁那两道身影。
青山和魏庆元兀自坐在原处。
静默不作声。
这二人自方才便一直不曾开口，仿佛今日这场议事与他全不相干。
“青捕头，魏捕头。”
朱洪拱了拱手，没有直接吩咐事宜，而是语气不卑不亢道，“二位可有什么高见？”
“说笑了。”
青山放下茶碗，笑呵呵地摆了摆手：“老魏和我都是粗人，向来只晓得听令办妥当事，哪有什么高见？”
这话说得滴水不漏。
“哦？”
朱洪淡淡瞥了他一眼，笑意未达眼底。
这两人一直素来和王镇山之间不对付，今见他得了掌薄倚重，便一味袖手旁观，置身事外。青山这人尚简单，虽与魏庆元交好，说话却始终有度，留一份余地，攻退可守。
是一只笑面虎。
但。
好对付。
唯独魏庆元不同，性情冷峭，脾性刚硬，何况身手不俗，最是难吩咐。
“那魏捕头。”朱洪朝向魏庆元，问了句：
“可有要说的？”
来人问话，魏庆元未置一词，左手缓缓执起那只绿玉斗，慢悠悠啜了一口。
“看来是不必再问了。”
朱洪也不恼，只淡淡道：“既如此，在下便直言。”略一沉吟，目光从二人脸上缓缓掠过，徐徐道：“江氏这一遭，已是不死不休，若衙门不一鼓作气将他按倒，待他喘过气来，后患便大了。”
“所以呢？”
魏庆元抬眸了，那目光冷飕飕的。
“所以？”
朱洪一字一句道，“所以这回，诸位没得选。”
魏庆元先是一怔，随即‘哈哈’大笑，笑声中满是冷意：“好个大言不惭！”他直言不讳，一语点破了窗户纸：“不管你在掌簿前立下什么军令状，要成就什么事，我俱不管。”
“只是。”
“我魏庆元，断不做你踏脚之石。”
瞬间，
气氛僵硬。
金不唤等人眼底，微露几点玩味。他等虽不知掌簿所下之令究竟何意，然浮沉吏署半生，都是一班的捕头，早已猜度得出：掌簿大人，抑或府尊，是在为当红的少年廓清前路。
只是他等倒也不在意。
新人愈强，则衙门愈盛，顺水推舟，有何妨？
“铿锵有声。”
朱洪唇角微勾，只淡淡一句，便把刺推了过去：“只可惜，对外怎不见魏大人如此？”
魏庆元眼神微眯，心头生怒。
这话虽没得半字粗鄙，却明讽他对内强横，对外怯懦，直削颜面，与指着鼻子呵斥何异。
“你……”
魏庆元正要逞威发作，却被朱洪抬手轻阻，从容截住：“魏大人莫急，在下的话尚没说完。”他缓缓起身，行至窗前，背立众人，望着窗外日渐西斜。
“江氏狼子野心，其心可诛。
已是板上钉钉。”
朱洪徐徐转身，目光凝在魏庆元身上：“江氏意欲何为，大人心中自然清楚，要杀何人，要灭何口，桩桩件件，一而再，再而三践踏衙门体面，掌簿与府尊，断不能再容。”
他话音微沉，语气愈冷：
“可江氏如此猖獗，六大捕头反倒各怀心思，人心不齐，不能同心一力。”话音稍顿，字字如刃，缓缓落下：
“岂非，正中他人下怀？
他日……
待到事发之时，若落得府尊亲问，大人打算何以自解？”
魏庆元神色略变。
朱洪随回座椅，端起茶碗抿了一口，放下时，语气已恢复了平静：“在下今日召集诸位大人，不是吩咐，或是魏大人所说的威胁。只是，”他一字一句道：
“想说，这回不该有人推诿。”
正气凛然。
众人心中皆是一念：衙门来了个读书人，若非大楚没儒生，以他之才，只怕是必成大器，可取大儒真经。这口若悬河起来，句句戳心，步步占住道理，叫人难以辩驳。
简直，烦死人。
魏庆元沉默良久，目光凝在朱洪身上，阴晴不定，他一旁的青山则依旧满面春风，笑意温和，只是那笑意之下，却多了几分思量。
“我何曾说过不做？”
魏庆元胸中郁气一沉，开了口：“既有府尊钧旨，魏某自当遵从，不过干系重大，总不能叫人糊里糊涂去送死，对策须得说个清楚。”他语气生硬，目光冷锐：
“江延年，江伯庸，这两位棘手硬茬。
你打算遣派谁？
莫非，是要我等去送死不成！”
青山在旁笑吟吟附和：“这话有理，老魏话虽粗，理却不差，若是空有决心，却没切实上策，怕是纸上谈兵，没准都要折在这。”
朱洪目光微凝，淡淡道：
“六人对付一个江伯庸总不成问题吧。”
魏庆元眉尖一蹙，心下疑窦丛生：“这是何意？”却未等他再问，始终默然的王镇山忽然开口，说得极为干脆：
“不成问题。”
只这一句，便堵得魏庆元无话可说。
“好。”
他眸光在朱洪脸色一转，再次追问：“那江延年呢？”
“江延年，交给我。”
朱洪轻声道。
班舍之内，倏然一静。
众人都被他这席话震慑懵了，任谁都不敢想，这话来自一位少年之口。纵是他年纪轻轻已踏入武徒，可距江延年那般境界，仍然如萤火较之皓月，远远不够格。
“你，是认真的？”
魏庆元眸光冷冽，一瞬不瞬盯着朱洪，“你不过一介炼筋境的武徒，说对付已是武士的江延年？”